明代小说家冯梦龙的《喻世明言》中，有一篇《沈小霞相会出师表》，叙写锦衣卫经历沈炼（字纯甫，号青霞山人），只为上疏劾奏奸相严嵩父子十大罪状，不仅褫职受杖，远谪塞外保安州（在河北）；还被严氏父子指使党羽总督杨顺、御史路楷等扳入白莲教案，诬告沈炼私通俺答，系狱问罪，竟至杀于狱中，几乎满门绝灭，其一子沈襄（小霞）幸免一死。隆庆初年，朝廷追赠沈炼光禄少卿，天启初年，谥“忠愍”。
前不久，笔者走访温岭新河镇东门沈家场里张元勋故居时，借阅《新城沈氏重修宗谱》后发现，新河新城沈氏，原来就是沈炼后裔！
沈炼事迹载于《明史》卷二百九〇《沈炼传》，他是浙江会稽(今绍兴)人，嘉靖十七年（1538）进士，曾任江苏溧阳、山东茌平、河南清丰三县知县，后入为锦衣卫经历，也是小官。他为人刚直，嫉恶如仇，狂放不羁。目睹严嵩专权，严氏恣意妄行，众莫敢言。沈炼目睹朝纲混乱、民怨沸腾，不顾自身安危，上疏劾严嵩十大罪（指专擅国事、贪污纳贿、卖官鬻爵、妒贤嫉能、箝制谏官等十大罪状），恳求皇上罢斥严嵩，以谢天下。昏庸的嘉靖皇帝不但不接受，反而下诏将沈炼廷杖五十，贬至塞外保安州为民。《沈小霞相会出师表》写的就是沈炼儿子沈襄（号小霞）在父亲、两弟被杀害之后，如何逃脱奸党追捕的故事。
笔者见到的这本民国三十三年时修的《新城沈氏重修宗谱》收藏于沈民夫（去年已故）家。谱上记载，新河新城沈氏始迁祖为沈炼的孙子静庵公。清代黄岩路桥人进士杨晨在为宗谱所作序中称：“始迁祖静庵公乃前明忠愍公第三世，自绍兴山阴县西郭门外，迁于兹土居焉。”清光绪年间重修宗谱的沈氏九世孙沈文露（字云函）在序言中这样介绍沈炼：“忠愍公号青霞，登前明嘉靖十七年戊戌科进士，历官锦衣卫经历，上疏劾严嵩十大罪，直声震天下，凡文章节义，照耀史册者，美不胜书。”
据沈文露所作谱序介绍，沈氏宗谱编纂始于六世祖一峰公，他编写了草谱，至道光年间其堂兄海观公纂修，增入外赠内遗诸文。
光绪十二年（1886年）时，沈文露本人再续修宗谱。民国宗谱则是1944年由沈井鼎续辑。
《新城沈氏重修宗谱》中还有杨晨所作题赞：“……前明忠直，有青霞公。揭十大罪，劾奏严嵩。迁徙绍郡，派衍新城。家传诗礼，代接簪缨。自高曾祖，为善再乐。济困扶危，颂声交作。令德世及，公族振振。一乡善士，百里贤人。诵芬扬烈，秉笔何惭。仿欧苏例，修自云函。”
由于祖先为明代忠臣，沈文露所订《云函公家训》要求“后之子孙能读书上进，必须正色立朝，勿以愚忠见黜，惧罪不为，否则或博一官半职，摠以勿欺二字为主，断不可存患得患失之心，辱及先人。倘家道稍殷，不愿出任者，宜守朱柏庐先生国课早完一语……”“朝廷之中以忠为贵，家庭之中以孝为先。余先代以诗礼传家，孝友尤宜急讲。”“凡有子弟摠以读书为上品。”
新城沈氏多分布在新河镇东门、西门，其后裔人才辈出，在新修《新河镇志》中，列入《传略》一章的新城沈氏人物有沈时、沈敬简、沈冠儒、沈树棠、沈文露、沈卦初、沈沆，列入《简介》一章的有沈一渠。当代人物还有新华社摄影记者沈楚白、画家沈从斌（沈三草）等人。
