黄岩古时是沿河而居、小桥流水的诗意之地。如今所剩的历史街区，已然不多。繁盛于宋代的桥上街至今保持着古街巷的风貌。
桥上街，原名镇宁街。“西为上，东为下”这是古人的地理观，黄岩旧时唤西乡为上乡，位于黄岩西桥（俗称五洞桥）之西的街，则称作“桥上街”。其时，西桥附近一带地域皆泛称“西桥”。
古时以桥为市，繁华的商贸之街
古时以桥为市，桥市的兴起带动当地的经济发展。桥上街由西桥与西街相连，人烟稠密，庐舍毗连，自古是繁华的商贸之街。桥上街东濒西江，南依西官河，北傍永宁江，水系发达，在这里组成水网之“纲”，是为水运交通枢纽，此地亦是陆路要道，黄（岩）永（嘉）捷径的起点。西江、南官河是旧时黄岩西部及邻县竹木柴炭通往县城的主要内河，至西桥终点。木刻家周祖诜的《集市》，刻画了以西桥为背景，舳舻相继，呈现船运赶集的旧时景貌。
桥上街地处水陆通衢的始终要地，历史上商贸活动十分繁荣，300多米长的街道，遍布各种商号。每逢集市日人流如潮，成为黄岩城区最热闹的街市之一。
唐代黄岩立县，南宋，台州成为都城临安辅郡，黄岩社会经济得到了大发展。西桥作为与黄岩西部联结的关津，也是黄永古道、临黄古道西线的必经之路，人口聚集，商铺林立，遂成街巷。两宋交替之际，宋室南渡，这片富庶安宁、交通便利的地方，便成了士族官宦子弟理想的定居之所。
繁盛跟宋室迁居有关，中进士者为黄岩之最
桥上街的繁盛跟宋室迁居有关，南宋绍兴五年（1135），宋太祖次子燕王德昭第六世赵子英，官为黄岩县丞，举家从河南开封南迁，最后定居黄岩西桥之西，成为西桥赵氏始祖，所居之宅在桥上街西边，称“上赵”。赵子英也是成安王赵世格的孙子，宣和二年（1120），21岁的赵子英中榜上舍（相当于进士），授湖州武康县丞，三年后调任台州黄岩县丞。赵子英在黄岩三年为官，爱民如子，以厚德称道。《嘉定赤城志》记有赵子英的两条信息。一是卷六“香远堂”条：“香远堂，在（县署）厅东。旧名紫翠轩，绍兴五年丞赵子英建，嘉定十五年丞赵彦珽更名。”二是卷十二“黄岩县丞”条：“黄岩县，丞一员。赵子英，开封人，绍兴五年至，以厚德称。秩满因家焉，今子孙甚盛。”
后来，赵子英之孙赵师夏写有《香远堂记》，记载了赵子英在丞厅便坐之左种有酴醾花。赵子英离任后，接任官员和当地百姓对酴醾花爱护有加，花开茂盛。嘉定十五年（1222），赵彦珽当黄岩县丞时，生长了近百年的酴醾花年年春天花团锦簇，香飘四方。为了纪念赵子英在黄岩当县丞时以“经术从政”“视民如子”的美德，于是赵彦珽便以苏东坡《酴醾》诗中“无风花自远”之句，将紫翠轩改名香远堂，并请赵师夏撰写《香远堂记》。
赵氏开枝散叶遂成大族，科举中进士为黄岩最多，历代《黄岩县志》记载，第二代3人，第三代8人，第四代7人，第五代1人，共19人。西桥赵氏第24代赵文喜根据《西桥赵氏宗谱》统计，西桥赵氏在南宋时期中进士者达30人。自南宋初绍兴二十七年（1157）至南宋末咸淳十年（1274），117年时间一族出了30位进士，平均约三年出一个，为中国科举史罕见。朱熹曾为赵氏宗祠题写“礼乐诗书科甲第，金枝玉叶帝皇家”的联句，真是名副其实。故此，桥上街是宋代进士街。
儒学名士聚集之地
桥上街也是儒学名士聚集之地，一代名儒应恕，原籍括苍（今浙江丽水），他于南宋淳熙年间寓居黄岩西桥，朱熹到黄岩讲学，称应恕为“隐居老友”。应恕与杜家村的杜煜、杜知仁等有交往，南宋史学家赵师渊及胞弟为其门生。在朱熹的18位台州籍弟子中，赵氏兄弟就占到三分之一以上，师渊、师夏和师雍均为朱门高第，7人当中3人是进士出生，再加上他们宋朝宗室的身份背景，是朱子门人的一大特色。
历代《黄岩县志》记载，西桥赵氏名儒就有赵师渊、赵师雍、赵师端、赵师夏、赵师开、赵师允、赵伯澐、赵伯浒、赵希圣等三十多人。尽管他们的房脉后来有部分迁居西桥不远的上赵、西街、赵宅池等地，但根脉却是西桥赵氏。西桥赵氏名人中，有修建西桥的赵伯澐。2016年，赵伯澐墓被发现，出土70余件丝绸服饰，被称为“宋服之冠”，为浙江丝绸之府提供了唯一的实物依据，并在G20峰会上展出，世界惊艳；有与朱熹一道合编《资治通鉴纲目》、执笔撰写分注59卷的赵师渊，其纲目体开创中国史学三大体例之一；有为朱熹撰写《礼书》，还成为朱熹孙女婿的赵师夏；还有一位赵师蒧（亦作师皙）也为朱熹孙婿，受业朱门，据西桥赵氏第24代赵文喜在宗谱发现，赵师郡也是朱熹孙婿；有名列《中国思想史辞典》的赵师雍；还有《元史》立传的赵与罴（pí）。后裔赵鼎，在明正德二年（1427）会试高中会元（全国贡士第一名），旧传永宁江水澄多日，朝廷敕建会元坊。
据说，桥上街赵氏所居的建筑为皇家宫廷样貌，于元代毁于兵火，至今仍遗留一些宋代遗风的建筑风格。
宋末，黄岩葛村诸葛氏有一支迁入西桥，该房脉的葛希澄于明宣德七年（1432）中举人，任学正。葛贞以于明景泰三年（1452）岁贡入国子监，并任江西新滏知县，后升四川嘉定知府。葛应蛟在明隆庆年间以岁贡任咸宁府尹，葛希济被黄岩县学聘为训导。故居在桥上街北侧葛家弄。
明代，桥上街徐新、徐汤、徐简、徐鸮（xiāo）四代一门四进士；明崇祯皇帝赐匾“清介第一”的谏官吴执御，天启二年（1622）进士，也是西桥人；明英宗正统年间巴东知县蔡思，据传祖上先居西桥，后迁居柴桑巷；明成祖永乐二十一年宁德训导蔡智，清乾隆五十三年（1788）举人、进士、国子监学录王于宣，晚清举人陈瑞畴等曾居于西桥地域。
人文底蕴丰厚的古街
史料中有关桥上街的人文景观和历史遗迹有，三国时期葛玄炼丹的定光观；宋代之前的西津渡；南宋的西桥（五洞桥）；朱熹曾为赵氏宗祠题写：“礼乐诗书科甲第，金枝玉叶帝王家”联句，也曾给赵氏宅第题写“影堂”题匾；因赵氏一族出进士者众，曾在桥上街建有赵氏进士坊；赵鼎的会元坊；元代著名词人张可久《黄岩西楼》中的西楼；元代西城闸（曾是控制西官河的重要水利设施，十余年前拆毁）；元代方国珍社稷坛（地坛），留有小地名“地坛里”；明代建筑遗风的五凤楼（现为黄岩非遗馆）；明代蔡余庆、蔡明祖一门两进士的西门头蔡家大院（数年前拆毁）；明吴执御“清介第一”的崇祯皇帝赐匾，及其进士坊和故居“听潮庐”；明代葛世玑的望云楼；蔡余庆“少方伯坊”；清代液金门（西城门）。
至今还保留的有，600余年历史的感应庙，供奉唐代大诗人王维之像（由原王维庙迁入，王维庙为全国唯一，香火千年）；晚清清江南道监察御史、军机处章京王彦威，近代著名学者王舟瑶祖上（北宋迁入桥上街）的王氏宗祠；清国子监学录王于宣的故居；晚清举人、云南大姚知县陈瑞畴故居台门，门联为：“学礼学诗门第，半村半郭人家”，横批“知白守黑”，诠释着儒学家传和其诗意人生；上世纪三十年代建造的西江闸，“魂兮归来”碑等。
桥上街是人文底蕴丰厚的古街，可谓一条进士之街，桥上街也是史学巨著《资治通鉴纲目》的著书地，南宋理学名家的聚集地，充满着浓郁的宋韵文化。
桥上街一角
（参考文献：严振非笔记、严振非《诸葛氏族》、张永生《桥上街》、周建灿、陈建华《西城街巷纪事》）
