《江南旧闻录：故园归梦长》 朱学东 著 广西师范大学出版社
故乡，是钉在每个人心里的坐标。
故乡的大地，总有一种特别的神性，赐予游子力量和温暖。资深媒体人朱学东离开故乡已经30多年，但他仍被这块土地深深羁绊。回望江南故乡，感受的不仅仅是物理学上的距离，而是生命在溯游。隐藏在故乡的记忆，倾诉在笔端，是一本厚厚的《江南旧闻录：故园归梦长》。这是关于常州武进地区物产、饮食、风俗的一部分记叙和考订，可以说是常州一带乡村生活的百科全书。
作者在乡间度过一段时间。他对微小事物给予温柔注视。一条小河、一片麦地，一口水井，一只麻雀，都打上了故乡的烙印。故乡的山川草木涌动着丰富而美妙的生命气息，呈现出田园诗一般的美好舒适。作品中蕴藏着深厚的、令人怦然心动的诗意。追逐文字，我们可以触摸变化多端的春天的水井，可以领略秋收之后的原野图景。他是这样描写蚕豆开花的：蚕豆的花很特别。它们通常是一对对的，层层叠叠，花边呈椭圆形。一种外边是紫色的，带紫色条纹，花蕊为白色边缘。一种外边是淡白色的，带淡紫色花纹，花蕊边缘显白色。无论是紫色包白色，还是淡白色包白色，花蕊都有一大块黑色花斑，就像白里带黑的眼睛一样。蚕豆花整体形状近似蝴蝶，花开的时候，无论远观还是近看，都似一只只安静的蝴蝶，歇落在蚕豆茎秆上，在春风里摇曳自得。
乡间的花，一年一年地开，虽是平常事物，因为有了感情的投入而获得不平凡的魅力，与作者建立起特殊联系，为他孕育一颗深情眷恋的种子。
饮食是小道也是大欲。就地取材，把蚕豆、青蒜、咸鱼、猪蹄等寻常食材，巧妙加工，就是津津乐道的美食。故乡的每一道菜，每一份小吃，经过乡情的摩挲，灶火的炙热，其背后凝结的是地域生态和风土人情。它们绑架了游子的身体记忆。背井离乡的人，首先要战胜肠胃的固执脾性，抵制其他并不熟悉的食物和味道。
故乡的美味，装在游子的行囊中。书中多次出现的蚕豆的多种吃法，青菜帮笃白肉豆腐，加入水腌菜的鱼冻，令我按捺不住地垂涎。对于美味的界定，朱先生也着实“内行”：老黄瓜炖排骨，要慢火炖，得让两种材料的味道合二为一，让黄瓜香渗进肉香，让排骨香渗进黄瓜的味道，你中有我，我中有你，更重要的是，两种材料的精华最后都会溶入汤里。那个时候，“我们兄弟最渴望的就是能够一人端一海碗老黄瓜排骨汤”。本能地沉浸于故乡的日常饮食，是对简单生活的满足，是对故乡风俗民情的惦记。那些城里人，吃的黄瓜从来没有黄瓜本真的味，怎么能理解那一碗汤背后的味蕾密码呢？
乡愁从来不是空洞的，是在时光中积累起来的各种生活细节。这些成长经验，是写作者取之不竭的资源。放黄鳝，坌泥鳅，钓田鸡，搓草绳，捕麻雀，乡村的生活经历存储在大脑的收纳箱里，成为一辈子最坚实的安慰。书中写挑燕笋的情景，质朴的语言，不见复杂的技巧。“用小铲子，顺着竹笋，插进地面，寸劲一挑，铲子插进笋根，‘咔嚓’清脆一声，笋就与竹鞭两分，拎出来一看，笋的根部白中泛黄，鲜嫩。”偶尔浮上心头的温暖记忆，成为治愈乡愁的一剂良药。
为了摆脱乡村的贫困闭塞，不少人以考取大学、参军等途径留在城里工作生活。故乡，曾经是他们拼命逃离的地方，是他们深入这个世界的起点，也是他们消解荣辱沉浮的终点。无论走得多远，飞得多高，年岁渐长，对故乡的眷念也越深。“夜来幽梦忽还乡”，对于漂泊异乡的人来说，故园成为有限人生最可靠最渴念的地方。他们往往在城里安放身体，将灵魂寄养故乡。毕竟，那里有尚可依恋的娘亲，可以凭吊的祖坟，连每一只往来的云雀都是故知。但是，故乡正在沦陷。肥沃的田地上少见水稻和麦菽，而是坚挺着鳞次栉比的高楼和厂房。空气里不再飘荡草木的清香和鸡犬的啼吠，而是充斥机器的轰鸣和车辆的叫嚣。熏染了岁月尘烟和人文气息的传统生活方式正在被改写。他们见证了故园的繁华，同时目睹了故园的落寞。故园彻底“陌生化”了，他们的乡愁无所依傍。只能通过文字，找寻、召回已经消逝的故园旧闻，在纸上完成一次曲折的返乡之路，算是精神领域的自我疗愈。那些在现实中已经消逝或者行将消失的事物和生活方式，成为另一种神性的存在，在游子的心头获得永生。
